虽然说苹果现在是世界上最值钱的公司，但在 1990 年代末期的时候苹果却曾一度一蹶不振，虽然有着优秀的 MacOS，但硬件产品却无法与 Windows PC 竞争，无论是在价格上还是功能上，都节节败退。这促成了乔布斯在 1997 年的回归，而老乔接手 CEO 后的第一件事，就是大幅削减产品线的复杂度，将十几款产品削减成了四个。但乔布斯清楚知道光是重整产品线是不够的，他需要一款可以将 Mac 不仅是与对手做出区分，而且还要能跟过去做出区分的产品。于是他找上了 Jonathan Ive 来领导苹果的设计团队，打造一台足以媲美 Macintosh 128K 的经典，将苹果带入设计挂帅的新时代。

这个作品，就是 1998 年 5 月 6 日发布，8 月中正式上市的 iMac G3。iMac G3 以独树一帜的「果冻」塑料外观、All-in-One 的 CRT 屏幕、以及主打上网的策略出名（毕竟 iMac 的「i」就是网络的 Internet），而且推出当时的售价（US$1,299）并不算太离谱。早期的 iMac G3 采用的是 PowerPC G3 处理器，这个是名称中「G3」的由来，搭配 15 吋的 1,024 x 768 分辨率 CRT 屏幕、32MB RAM、和 4GB 硬盘，但随着时间进展，除了屏幕之外其他规格都有逐步升级。

iMac G3 是苹果第一台「勇气」满满，只靠 USB 来与周边连接，并且拿掉了软盘机的机种，在推出当时引发极大的反弹，但也被视为是推动 USB 时代来临的重要推手。 iMac G3 也首度引进了「果冻」风的键盘与曲棍球型的小鼠标，这两个引起的反弹又更大了，特别是小鼠标不仅难握，而且光用摸的根本无法分辨正确的握持方向。G3 的鼠标某些程度上开启了苹果鼠标「设计性优于功能性」的传统，持续到今天。

iMac G3 后来被外观更有颠覆性的 iMac G4 所取代，相对来说，反而是进入了 Core 时代后的 iMac，到目前为止都是维持一个方面板的模样，虽然中间材质由聚碳酸酯换成了铝，薄度上也是一直削减，但整体外型上反而显得太沉稳了些，失去了当年 iMac G3 的玩心。或许在这 iMac G3 二十周年的时刻，苹果可以再试着为死气沉沉的 PC 界，注入一点新风貌？

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